Loot Boxes: termina el reinado de las cajas de recompensa en la industria del videojuego
Durante los últimos años, se ha instaurado una práctica abusiva por parte de la industria de los videojuegos denominada loot boxes. Ante la alerta generalizada de este sistema de recompensas aleatorio, ya son varios los países que han adoptado iniciativas para frenar la expansión de estos tokens virtuales mediante la consideración de estas como gambling.
Nombres nuevos para conceptos no tan nuevos
Para entender bien este escenario, vamos a hacer un repaso a la nueva terminología utilizada en este sector.
¿Qué son las Loot boxes?
Las loot boxes, también conocidas como cajas de botín, son elementos de los videojuegos que contienen una selección aleatoria de recompensas virtuales. Se presentan como cajas o paquetes virtuales que se pueden adquirir dentro de un juego, generalmente con dinero real o moneda virtual del juego, y su contenido exacto se determina al abrirlas.
La polémica en torno a las loot boxes radica en que su naturaleza aleatoria y el hecho de que se puedan adquirir con dinero real las asemejan a las apuestas, lo que ha llevado a comparaciones con los juegos de azar. Esto ha llevado a debates y consideraciones legales en diversos países
¿Qué es el Gambling?
El gambling, es el término adoptado del inglés “Gamble” empleado para expresar la práctica de juegos de azar o apuestas. Técnicamente, se refiere a la actividad en la cual se arriesga dinero o algo de valor en un evento con un resultado incierto, con la esperanza de obtener una ganancia adicional.
Es importante tener en cuenta que el gambling puede ser una actividad recreativa para muchas personas, que va desde la compra de lotería hasta las apuestas deportivas, póker y casinos, pero también puede llevar a problemas de adicción y dificultades financieras para otras.
Europa pone fin al abuso
En el mundo del Derecho, estas “simples” e “inofensivas” cajas de recompensa se encuentran en el foco de mira, siendo cada vez más los Estados los que están tomando medidas contra ellas por compararlas con los juegos de azar o las casas de apuestas y por considerarlas gambling. A raíz de esto, son cada vez más los casos de sentencias que condenan esta práctica en Europa:
- Reino Unido ya cuenta con el denominado Gambling Act, una legislación que regula todas las formas de juego, incluyendo apuestas, casinos, juegos de azar en línea, loterías, máquinas tragamonedas, y ahora las loot boxes.
- Bélgica tiene vetadas las cajas botín desde hace tiempo.
- Países Bajos obligó a una empresa a pagar una multa de más de 10 millones de euros por ofrecer sobres del juego FIFA.
- Austria, en un otro caso muy sonado relacionado con FIFA, denominó a las loot boxes como juego de azar y le dio la razón a un usuario menor de edad, obligando a la empresa PlayStation (Sony) a devolver los 300-400 euros que se gastó dicho jugador en sobres del modo FIFA Ultimate Team durante una noche.
Nuevas obligaciones y prohibiciones en España
En los últimos meses, se ha llevado a cabo el Anteproyecto de Ley por el que se regulan los mecanismos aleatorios de recompensa asociados a productos de software interactivo de ocio, y su puesta en marcha está prevista para el 2 de enero de 2024.
A partir de esa fecha, se considerará a las cajas de recompensa de la misma manera que a las máquinas de azar, ya que su uso fomenta la creación de conductas de consumo “irreflexivas, compulsivas y patológicas”. Con esta medida se tratará de establecer ciertas restricciones y obligaciones dirigidas especialmente a las empresas o entidades dedicadas a explotar o comercializar las cajas botín. Estas son algunas de las nuevas obligaciones y prohibiciones que entrarán en vigor:
- Prohibición del uso de las loot boxes a los menores de dieciocho años, con la obligación de ejecutar sistemas para verificar la identidad de los usuarios y la implementación de mecanismos de control parental.
- Prohibición de la publicidad de las cajas botín en la línea de lo que se recoge en el Real Decreto 958/2020, de comunicaciones comerciales de las actividades de juego, introduciendo la negativa de su publicidad en medios presenciales y con la delimitación de la franja horaria en radio y televisión de 1:00 h a 5:00 h de la mañana.
- Obligación de informar a todos los usuarios respecto de las loot boxes y sus condiciones, tales como la probabilidad de cada uno de ellos, el precio en euros y el acceso fácil a la información de las cajas botín desde el menú de inicio del juego.
- Obligación de la introducción de un mecanismo para que los jugadores puedan fijar de manera voluntaria el gasto que deseen como “techo” en sus compras.
Hacia un entorno virtual más ético
La nueva ley para restringir el uso de las loot boxes en la industria del videojuego marca un hito importante en la protección de los consumidores y en la regulación de las prácticas de juego de azar en este ámbito. Al establecer salvaguardias legales y requisitos de transparencia, se busca equilibrar el entretenimiento proporcionado por las loot boxes con la protección de los jugadores, especialmente de aquellos más vulnerables. Si bien esta ley representa un cambio significativo para la industria del videojuego, también ofrece la oportunidad de fomentar prácticas comerciales más éticas y responsables en beneficio de los jugadores y la sociedad en general.
En Sánchez Butrón Abogados contamos con especialistas en derecho aplicado a las nuevas tecnologías que pueden ayudarte si has sufrido un abuso relacionado con las cajas de recompensa virtuales aleatorias, especialmente si se han visto menores implicados en ella.
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